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默认开饭店的是三个男人，一个是60多岁的瞎眼，一个是40多岁的哑巴，一个是30多岁的独臂，这三个人是白莲教的教民。清中期，白莲教起义人数达几十万，起义爆发于四川、湖北、陕西边境地区，斗争区域遍及湖北、四川、陕西、河南、甘肃五省，朝廷派兵镇压，时间长达九年，白莲教众死伤无数，朝廷也大伤元气。活下来的教民隐姓埋名远走他乡，这三人在朝廷镇压中虽受了重伤，但都活了下来。有天，他们从无名沟过，走到黄土坪，看到来往行人在这里歇息，吃干粮。独臂想：“这个地方虽是交通要道，可往来的都是普通百姓和商人，应该是个不错的藏身地，如果在这个地方开个饭店，应该是个不错的糊口的法子。”独臂同瞎子和哑巴说了想法，两人觉得可行，于是三人就在附近山上砍树搬石头，一个月时间就盖好了三间木石混合的房子，买了锅碗瓢盆，饭店就开张了。
饭店的饭量足价格低，很多人吃过后很满意，于是经常从这里过往的人就不再带干粮，每次就在店里吃，饭店的生意日渐红火。有一天，瞎子对独臂和哑巴说：“我们当年结义四人，现在老大、老三、老四都好好的，只有老二生死不明，当年官兵追剿，是老二掩护我们三人才得以逃脱，现在我们安定下来，应该把老二也找来。”哑巴和独臂完全赞同瞎子的想法。于是瞎子和哑巴留在店里继续做生意，独臂外出寻找老二。一年后独臂回来了，带回一包白骨。独臂说这一年他走遍了陕西、湖北和四川等地，给人做短工，悄悄打听老二的下落，最后打听到老二已经死了，又多方打探才找到老二的埋身地，在一个月色昏黄的晚上，独臂把老二的尸骨取了出来。瞎子和哑巴看到老二的白骨大哭了一场，又将白骨悄悄埋在饭店后面的平地里。逢年过节，三人晚上都会炒几个菜拿罐酒坐在老二的埋骨地和老二说说话。
天有不测风云，一场叫“霍乱”的瘟疫在湖北、陕西、四川接壤处爆发，人死无数，十室九空。无名沟也没能幸免，瞎子、哑巴、独臂都感染上瘟疫，三人自知时日不多，于是竭尽全力在老二埋骨处挖了个坑，三人躺进去，拽动堆土的卷席，土落入坑里将他们埋没。
瘟疫过去后，无名沟又慢慢恢复了往日的繁华，饭店的三间房子和锅碗瓢盆都还在，过往的行人就在此歇个脚，自己烧水做饭。慢慢形成了一条规矩，做完饭的人要把水缸的水装满，要把锅碗瓢盆清洗干净，还要到附近的山上拾柴，保证柴水充足。南来北往的人因能吃上热饭，喝上热水，而记住了这个店子。后来人们就把这条沟叫作店子沟。
(讲述：何雁 整理：张玉华)