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默认编者按：乡村振兴，文化为魂。兼楚之瑰丽，秦之粗犷;融蜀之俏辣，郧之厚重。三省文化交融，南水北山相通。魅力乡镇，郧阳胡家营。
沧海桑田，代代相传。融汇为胡家营这片土地上奇丽的文化基因，以及崇文重教、开阔大气、勇于创新的精神气质，凝聚成地方经济发展、共同缔造美好生活的精神动力。
2023年以来，数位作家深入胡家营镇十九个行政村，实地挖掘千百年来传统地域掌故、名人轶事、风土人情和革命时期的红色故事，寻访新时代自强不息的鲜活人物，汇集成这本《胡家营故事汇》。故事里有大痛大爱，也有百姓智慧;故事里有你我熟悉的“凡人英雄”，也有地方“传奇人物”。展现地域风情，蕴含民风之美，记录时代风范，传承优秀文化，激励奋发有为，是为“故事”本真。
现在《郧阳报》文艺版分期推出，以飨读者。
1949年5月24日早晨，天蒙蒙亮，和母亲住在大庙里的严宝被一泡尿憋醒，打开门，迷迷糊糊走到稻场边的茅厕，无意中瞥了一眼山下，发现小路上有很长很长的一队人在赶路，这么多人，这么早是干啥的呢?严宝迷糊着眼又看了一下，这才看清，妈呀，都扛着枪!“土匪”俩字在严宝脑海里一闪，吓得他一激灵，马上清醒了，顾不得撒尿，赶紧转身往屋里跑，“咣当”一声关上门。这动静惊到了正准备起床做早饭的娘，娘说：“狼来了!这么咣当咣当的，门禁得住摔?”严宝结巴着说：“是土匪，来了土匪!”
严宝爹被国民党抓了壮丁，快十年了没一丁点儿消息，后来隐约听一些逃回来的人传言，严宝爹在被抓的路上生了病，未及断气就被埋掉了。真是可怜啊!大家都这么说。可在那个兵荒马乱的年代，老百姓能有啥办法呢?好在留下了严宝这条根儿。严宝娘拉扯着严宝长大，看着长得结结实实的严宝，严宝儿娘却日夜担心起来，生怕儿子像他父亲一样再被抓走了。于是她想到住在湖北郧县(2014年12月17日，郧县撤县设区，改为郧阳区)山里的娘家，那里自家人多，多少还能有个照应吧，就带着12岁的严宝一路逃荒要饭，好不容易从婆家河南回到湖北郧县大桥村娘家。无奈娘家也穷，收留不起，娘儿俩只好在山上大庙安了身。严宝娘平时给人帮些工，周围人再接济些，娘儿俩在大庙边开了些荒山，勉强度日。
娘一听“土匪”二字，吓了一跳，忙问在哪儿，严宝说在山脚下。娘赶紧去稻场边看了一眼，果然是，吓出一身冷汗，叫严宝赶快去通知村里的舅舅们，和他们一起躲起来，别回来。严宝问娘怎么办，娘催严宝快跑。严宝飞一样地跑到梁子那边的村里去。村里人起初不信，跑到梁上朝下一看，天呐，真是土匪队伍，赶紧叫起所有人，随便抓起点手边能带的东西就往后山跑。
严宝没跟着村民一起跑，他放不下家里的老娘。严宝一口气往回跑，此时天已大亮，只见他家场院里到处都是人，有的在摆弄枪，有的在整裤腿，有的聚在一起谈论，还有的躺倒在柴草堆上。严宝吓坏了，不敢靠近，他躲在一个大石后面悄悄看，大气儿也不敢出。此时，严宝最担心的是娘，大门敞着，屋顶上冒着烟，过了好一会儿也不见娘出来。严宝想：“娘去哪儿了?娘不会让土匪杀了吧?”他十分着急难过，眼泪唰唰往外流，差点哭出声，慌忙用手捂住嘴巴。
严宝一动不动地躲在那里，场院里的兵嘻嘻哈哈地笑谈着。又过了好一会儿，严宝见娘从屋里出来了，不禁大喜，娘没死，娘还活着!严宝还是不敢动。他看见娘向自己这边的菜地走来。娘摘了两个青南瓜，抱在怀里。严宝小声地喊：“娘!”严宝娘一看严宝就笑了，说：“宝儿回来了，快过来给我帮下忙。”严宝指指那些兵，说：“土匪……”娘忙说：“快住嘴，弄错了，是好人。”
严宝抱一个南瓜与娘一起回去。场院里一个高高瘦瘦的兵接过严宝娘手上的南瓜，揉了下严宝乱蓬蓬的短发，笑着问：“小鬼，多大了?”严宝低着头回答：“15。”高个儿指着一个小兵，笑说：“大小伙子啰，你俩是同年呐。”严宝望一眼小兵，小兵正笑着看他，严宝赶紧低下头，抱着南瓜进屋去。严宝见娘蒸了一大木桶苞谷绿豆米饭，又把南瓜洗好切成了片。娘让严宝坐灶门烧火，她炒了两大盆南瓜片儿，端到场院里，那些兵们就在场院里吃了早饭。
高个儿走过来，给严宝盛了一碗，说：“饿了吧，快吃饭。”又说：“小鬼，你别怕，我们是解放军，不是坏人，是专门打土匪打坏蛋的。”严宝也听大人说过“国民党”“土匪”“解放军”的故事，也见过国民党抓壮丁、土匪抢东西杀人，解放军到底是啥样的人，其实他根本拿不准，心里七上八下的。吃罢饭，这一队人并未停留多久，把屋子和院子打扫得干干净净，水缸里挑满水，收拾停当，给了严宝娘一点钱，就动身往白河方向走了。
等这些人走远了，严宝跑上山把村里人都喊了回来。告诉大家那些人不是土匪，是解放军，是好人。村里人将信将疑，随严宝下山回到家，屋里屋外看了个遍，果然家里没动一丝一毫，连门都未被打开过。那天下午，村民就听说邻近的白河县城打起了仗。村上人都绷紧了神经，提心吊胆，毕竟白河县城离这里也就几十里路。第二天，消息传来了，说解放军全歼城里的国民党守军1700余人，白河县城解放了。严宝听着尤其高兴，因为他和娘给解放军做饭了。
忽然有一天，严宝娘去找严宝的舅舅，说严宝昨晚一夜都没回，问有没有到舅舅家来。舅舅也诧异，说没看到过严宝。严宝从不乱跑，会去哪里呢?他们赶紧召集全村人分头上山下河去找，找了几天，周围也找了十几里，皆无踪无影。自从严宝失踪后，严宝娘天天在附近找，天天哭，本来眼睛就不好，后来就瞎了。
两年后的一个夏天中午，几个小娃儿在村头树上捉知了，见一个不认识的小伙子走得很快，一口气上了山梁子，然后进了大庙。这个小伙子就是失踪了两年的严宝，严宝说当时他追解放军去了，没来得及告诉娘。现在他给首长当警卫员。这次队伍要到很远的地方去，临走前回来看看娘。
(讲述：阎国柱 整理：周芬芳)